Correnti Marine
Il
soffiare del vento in direzione costante, urtando le onde del mare,
provoca uno spostamento continuo della massa d’acqua.Nel mezzo del mare si formano dei fiumi a sponde liquide che prendono nome di correnti. Altre volte il movimento è causato dalla variazione di densità (temperatura e salinità).
Per esempio, nel Mediterraneo Orientale l’acqua salatissima si raffredda
moltissimo d’inverno e diventa più densa.
Quindi affonda e si dirige versò occidente fino ad uscire, sempre in
profondità, attraverso lo stretto di Gibilterra nell’Atlantico. In
superficie, al contrario, si manifesta una corrente che da Gibilterra va
verso l’Asia Minorò a sostituire l’acqua che affonda. Un ramo ditale
corrente superficiale avvolge la Sicilia e si spinge verso la Sardegna.
Un altro ramo, dopo aver ruotato attorno alle coste della Palestina e della Turchia, torna verso il Mar Ionio e in parte si spinge verso l’Adriatico.
Le acque di questo mare, a causa
dell’apporto
dei fiumi - come il Po, l’Adige ecc. - sono poco salate e piuttosto
fredde. Di conseguenza al contatto con l’acqua calda proveniente da
sud-est (canale d’Otranto) si producono altri movimenti.
Si usa distinguere le correnti in due categorie: di deriva e di
gradiente.
Le prime sono quelle dovute ai venti, le seconde sono quelle
dovute alla variazione di densità (gradiente
diverso grado di densità).
Tuttavia non sempre questa distinzione è esatta.
Una delle correnti più famose del mondo, la Corrente del Golfo (detta così perché parte dal Golfo del Messico), è causata in parte dal soffiare dei venti alisei ed in parte dalla differenza di temperatura e salinità.